Seperti yang telah kita lihat, rasa sakit menjadi yatim piatu dewasa jauh lebih dalam daripada kehilangan biasa. Ini sering disertai dengan banyak emosi yang kompleks dan sulit, beberapa di antaranya sulit untuk dihadapi. Ketika kita kehilangan orang tua kita, kenangan masa kecil yang lebih suka kita lupakan terkadang muncul kembali, dan hal-hal yang kita coba sembunyikan muncul kembali.
Jika Anda memiliki hubungan yang menantang dengan orang tua Anda, segalanya bisa menjadi lebih sulit. Anda tidak hanya berduka untuk orang tua Anda, Anda juga berduka untuk apa yang bisa terjadi – atau hal-hal yang Anda harapkan. Anda mungkin merasa sangat menyesal atas pertanyaan yang tidak pernah Anda ajukan, atau perasaan yang tidak pernah Anda ungkapkan. Dan terlepas dari apa yang mungkin dipikirkan banyak orang, tidak dekat dengan orang tua Anda tidak selalu terkait dengan seberapa keras kematian mereka menghantam Anda.
Psikolog Alexander Levy adalah penulis The Orphaned Adult, dan saat meneliti bukunya, ia menemukan bahwa tingkat rasa sakit yang dialami anak yatim dewasa saat kehilangan orang tua tidak ada hubungannya dengan seberapa dekat mereka.
“Saya tidak terlalu dekat dengan orang tua saya, tapi kedekatan tidak ada hubungannya dengan dampak kematian,” kata Levy. “Beberapa orang yang lebih dekat dengan orang tua mereka memiliki waktu yang lebih mudah, sementara yang lain tidak dapat dihibur. Bagi mereka yang merupakan bagian dari keluarga besar, kehilangan orang tua tampaknya tidak terlalu signifikan. Mereka jauh lebih kecil kemungkinannya untuk tiba-tiba merasa seperti yatim piatu.”
Lalu ada emosi kompleks yang mungkin kita rasakan jika orang tua kita sudah lama sakit, atau jika kita bertanggung jawab atas perawatan mereka. Ketika Anda menghabiskan beberapa jam setiap minggu untuk membuat dan menghadiri janji medis, mengatur pengaturan perawatan, dan menangani asuransi dan dokumen hukum – belum lagi berurusan dengan kesedihan mendalam melihat orang tua Anda memburuk – Anda mungkin merasa lega ketika akhirnya dibebaskan dari beban itu.
Dan banyak orang memang merasa lega, tapi itu sering kali disertai dengan rasa bersalah yang mengerikan. Dan anak yatim piatu dewasa lainnya yang merawat orang tua mereka berharap untuk merasa lega dan menemukan bahwa mereka malah diliputi perasaan hampa. Mereka tidak lagi memiliki tanggung jawab yang telah menjadi kebiasaan mereka dan sekarang memiliki kekosongan kosong dalam hidup mereka.
Penting untuk dicatat bahwa meskipun Anda merasa lega karena kehilangan orang tua, itu tidak mengurangi kesedihan. Jane Brooks adalah penulis Midlife Orphan, dan saat meneliti bukunya, dia memeriksa korelasi antara rasa lega dan rasa sakit. “Orang-orang yang orang tuanya sakit untuk waktu yang lama tidak kalah sedihnya,” komentarnya. “Mereka mungkin merasakan kelegaan awal, tetapi itu tidak mengurangi rasa sakitnya.”
